Rik Torfs en het Absolute Transcendente ...

Het decembernummer van VErbindinG richt zich vooral – en dat zal geen verrassing zijn – op het kerstgebeuren. Vanuit verschillende invalshoeken wordt er licht geworpen op de gebeurtenissen die zowat 2000 jaar geleden plaatsvonden in Bethlehem – en wat dat voor vandaag nog betekent. Jammer genoeg weten niet zo heel veel mensen meer wat Kerst eigenlijk inhoudt. De hedendaagse agressieve commercie heeft de oorspronkelijke inhoud van het feest verdrongen. In de ‘de rokken van Kerstmis’ daalt hoofdredacteur Karel Buntinx af door de eeuwen naar het prille begin .

In de 19de eeuw werd Kerst vooral een kinderfeest, terwijl in de 6de eeuw de dieren – de os en de ezel – op het toneel verschenen. Nog eerder had de kerstboom zijn intrede gedaan. Maar als we uiteindelijk terecht komen aan het begin van onze jaartelling, wat zien we dan? Wanneer we alle rokken van de ‘kerstajuin’ afgepeld hebben, komen we bij de essentie: de geboorte van Christus.

Karel reisde niet alleen door de geschiedenis, hij trok ook naar Rik Torfs, kerkhistoricus aan de KU-Leuven. Maar misschien nog veel bekender van zijn deelname aan talrijke TV-programma’s, waar hij – al dan niet met humoristische ondertoon – zijn visie op de actualiteit laat horen. Het gesprek ging vanzelfsprekend over ‘geloven’. Torfs zegt daarover: “Ik geloof in het bestaan van het Absolute Transcendente. Ik zei weinig redenen om daar niet in te geloven.” In het bestaan van het atheïsme ziet hij het belangrijkste bewijs van het bestaan van God: “Als God niet bestond, zou Hij niet zoveel tegenstanders hebben.” Over de relatie tussen geloof en moraal is Rik Torfs ook duidelijk: “Geloven is in de eerste plaats openstaan voor het Transcendente. De moraal is enerzijds de consequentie van uw geloof, maar anderzijds voor andere mensen ook de consequentie van hun ongeloof. De hemel ‘verdienen’ is voor mij te contractueel. Zonder genade staan we nergens.” Dit is een greep uit de vele uitspraken van de Leuvense professor – de rest staat in het artikel te lezen …

We blijven nog even bij de Leuvens universiteit en laten Jessie Dezutter, onderzoeksprofessor aan de Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen aan het woord. Haar onderzoek focust zich op het ervaren van betekenis in het leven, vergeving en ontwikkelingstaken op hoge leeftijd met bijzondere aandacht voor oudere volwassenen in een zorgcontext. Ze gaat naar de Evangelische Kerk in Leuven, houdt van Mathijn Buwalda en Hillsong, en laat in deze editie jaar licht schijnen op het onderwerp vergeving in een artikel dat begint met de vraag of die term nog in de woordenschat van de hedendaagse mens staat: “Heeft het enige invloed op de intenties, overtuigingen, gedragingen van mensen? Of is vergeving een stille dood gestorven tussen de stenen muren van oude kloosters en abdijen.” In de tekst ook een paar praktische vragen zoals: Hoe doe je dat, vergeven, en wat zijn de gevolgen van vergeving? Het werd allemaal heel wetenschappelijk verantwoord onderzocht.

In een column mijmert Adri Van Den Berk over een oud liedje: touwtje uit de deur. Het gaat over de tijd dat je door middel van een touwtje de huisdeur van buiten uit kon openen en zo naar binnen kon. Het was de tijd dat iedereen welkom was. Het touwtje is inmiddels vervangen door een codeslot en ‘s nachts staat de lamp inclusief detector paraat tegen ongewenst bezoek. Vertrouwen is een zeldzaam goed geworden. Hoe reageer je daar op?

Er zijn natuurlijk ook veel lezers die de tijden van vroeger niet hebben meegemaakt, die veel meer toekomst dan verleden op deze aardbol hebben. Een artikel uit deze VErbindinG gaat over de jongeren in de kerk. Kunnen we ze wel beschouwen als een homogene groep inde gemeenten en is de kloof met de ouderen werkelijk zo groot? De gedachte die David Buntinx wil overbrengen is: misschien spreken we teveel ‘over’ jongeren en te weinig ‘met’ hen. Zijn favoriete benadering is ‘intergenerationeel kerk zijn’. Hij geeft daarvoor een aantal interessante tips.

Terug naar het Kerstverhaal: Onder de titel ‘Joodse hutsepot en Perzische nouvelle cuisine’ geeft Chris Sebrechts zijn visie op de gebeurtenissen van 2000 jaar geleden, waarbij hij stilstaat bij het vreemde volk dat naar de pasgeboren Verlosser kwam kijken. Van ruwe herders, helemaal onderaan de maatschappelijke ladder, tot de wijzen uit het Oosten, Perzische magiërs uit de upper class.

Er valt nog veel meer te ontdekken in de nieuwe VErbindinG, dus begin maar te lezen … Het blad is te verkrijgen in de meeste VEG-gemeentes, en het is natuurlijk ook mogelijk om zelf een abonnement te nemen. Neem daarvoor contact op met de algemeen coördinator van de Vrije Evangelische Gemeenten, Dit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien..