In memoriam: Jan De Vuyst

Op vrijdag 31 mei is schrijver en scenarist Jan De Vuyst onverwacht in zijn woonplaats in Zuid-Frankrijk overleden. Voor het grote publiek was hij vooral bekend als de liedjesschrijver van Isabelle A, in evangelische kringen kent men hem onder andere van het Zouttheater en zijn bijdragen voor de Nederlandse Evangelische Omroep. Jan was ook de hoofdpersoon in de allereerste TV-uitzending van ERTS, de Evangelische Radio- en Televisie Stichting.

Jan De Vuyst was een veelzijdig en ook veelgevraagd man. Een hele reeks Vlaamse artiesten deden een beroep op hem om songs voor hen te schrijven. Het begon in de jaren ‘70 met Wim De Craene. Daarna volgden onder meer teksten voor Willy Sommers, Luc Steeno, Lisa del Bo, Gunther Levi, Gene Thomas, Clouseau, maar vooral Isabelle A, van wie hij de vaste schrijver was. Hij begeleidde haar vanaf de eerste stappen in de muziekwereld en zij noemt Jan ‘haar tweede vader’.

Behalve liedjesteksten schreef Jan De Vuyst ook scenario’s voor theaterstukken, musicals en televisiereeksen. Hij schreef verschillende familiemusicals voor NTGent, zoals Pinokkio, Peter Pan en Jungleboek.

Rond zijn 30ste levensjaar leerde Jan het evangelie kende en werd hij overtuigd christen. Geen gemakkelijke keuze in de wereld van theater en muziek, maar hij ging doelbewust verder in zijn vak: “Als christen verandert uw beroep niet in een keer. Dus mijn liefde voor het schrijven en mijn liefde voor televisie en voor musical en theater is altijd gebleven”. Toch was hij een ander mens geworden: “Er is een verandering in mijn denken gekomen, in die zin dat ik heel bepaald was bij de inhoud van de dingen die ik schreef.” Hij had zijn bezorgdheid over de tendensen in de culturele wereld, en hij wilde daar ook tegenin gaan: “De teneur van de theaterwereld, van de filmwereld en van de dingen die getoond worden op TV zijn zo somber en zo duister, dat het tijd wordt dat we opstaan en dat we de taal van het licht gaan spreken”. In die zin wilde hij graag een ‘missionaris’ in zijn wereld zijn, niet door ze de boodschap door de strot te duwen, maar vooral door te luisteren. En wie het wilde weten, kreeg te horen welke rol God in zijn leven speelde: “Hij is voor mij niet een God voor alleen de zondag, maar voor iedere dag, elk uur, elke seconde. God komt niet alleen boven in een bidstond, God is er ook als ik schrijf en Hij kijkt voortduren mee over mijn schouder, als iemand die mij stimuleert, die mij bemoedigt, die mij graag heeft. “Als christen kan ik mijn geloof, mijn hoop in God, niet verraden omwille van verdraagzaam overkomen”. Hij kon er moeilijk over zwijgen en herkende zich in de woorden van Maarten Luther: ‘Hier sta ik ik kan niet anders’.

Jan is 71 jaar geworden en laat een vrouw, 4 kinderen en 6 kleinkinderen na.

Bekijk hier het TV-programma met Jan De Vuyst in het ERTS-archief